Aphtes buccaux : symptômes, causes et traitement – conseils du dentiste à Agadir

Qu'est-ce qu'un aphte ?

Les aphtes buccaux sont de petites ulcérations superficielles qui se forment sur la muqueuse mobile de l'intérieur de la bouche : face interne des joues, pointe et bords de la langue, face interne des lèvres, voile du palais, plancher de la bouche ou gencive non attachée au fond du vestibule. On ne les trouve pas sur la gencive attachée à l'os, sur le palais dur ni sur le versant sec (externe) des lèvres.

Très répandus dans l'ensemble de la population, ils peuvent apparaître dès l'enfance et leur fréquence diminue après 50 ans. Les personnes qui y sont sujettes font souvent plusieurs poussées par an. Généralement bénins, ils peuvent toutefois prendre des formes plus sévères qui justifient une consultation.

Comment reconnaître un aphte ?

L'aphte s'annonce par une sensation de brûlure ou de picotement, suivie d'une tache rouge douloureuse qui se creuse rapidement en ulcération. Il est le plus souvent unique, mais une même poussée peut en compter plusieurs (jusqu'à six).

• Une ulcération ronde ou ovale de 2 à 10 mm.
• Un fond jaunâtre ou grisâtre, entouré d'un pourtour net et rouge.
• Une lésion qui ne saigne pas.
• Une douleur plus marquée pendant les repas (aliments acides, épicés ou salés) et lors du brossage des dents.

Les aphtes sont-ils contagieux ?

Non. Les aphtes surviennent en dehors de tout contexte infectieux : ils ne se transmettent pas par les baisers, ni en partageant un verre ou des couverts. C'est ce qui les distingue du bouton de fièvre (herpès labial), qui apparaît plutôt sur le versant externe de la lèvre, sous forme de petites vésicules groupées, et qui, lui, est contagieux.

Quelles sont les causes des aphtes ?

La cause exacte des aphtes reste inconnue, mais plusieurs facteurs semblent favoriser leur apparition :

• La fatigue et le stress.
• Les problèmes dentaires et les petites blessures de la muqueuse : morsure, dent cassée ou tranchante, frottement d'un appareil dentaire ou d'une prothèse mal ajustée, brossage trop énergique.
• Certains aliments : noix, cacahuètes, fraises, ananas, agrumes (citron), figues, tomates, gruyère…
• Certains médicaments : anti-inflammatoires non stéroïdiens, bêtabloquants, bisphosphonates, anticoagulants…
• Chez certaines femmes, la période des règles.

Les différentes formes d'aphtes

L'aphte banal ne nécessite généralement pas d'avis médical. Sa cicatrisation est spontanée : l'ulcération perd sa régularité, ses limites deviennent floues, et la guérison survient en 10 à 15 jours sans laisser de cicatrice. Il existe cependant des formes plus rares :

• Les aphtes récidivants : plus de six poussées par an, revenant très fréquemment et gênant la vie quotidienne.
• L'aphtose miliaire : un grand nombre d'aphtes (50 à 100) de très petite taille, moins d'un millimètre.
• Les aphtes géants : de 1 à 2 cm, ils peuvent mettre un mois à guérir et laisser des séquelles cicatricielles.

Aphtes à répétition : quand faut-il consulter ?

Si vos aphtes ne guérissent pas, reviennent souvent, sont très étendus ou s'accompagnent d'autres symptômes (fièvre, fatigue inhabituelle, troubles digestifs, lésions génitales ou oculaires), consultez votre dentiste dans les meilleurs délais. Toute ulcération de la bouche qui persiste au-delà de deux à trois semaines doit être examinée par un professionnel.

Les aphtes récidivants peuvent en effet révéler une maladie sous-jacente :

• Une carence en vitamine B9, en vitamine B12 ou en fer.
• Une maladie du tube digestif : maladie cœliaque (intolérance au gluten) ou maladie inflammatoire de l'intestin comme la maladie de Crohn.
• Une immunodéficience.
• Une maladie de Behçet.

Comment soigner un aphte ?

Pour un aphte simple, appliquer de la glace calme la douleur. Un bain de bouche au bicarbonate de soude soulage également les symptômes grâce à ses propriétés apaisantes et antiseptiques : dissolvez deux cuillères à café de bicarbonate alimentaire dans un grand verre d'eau et rincez-vous la bouche quelques minutes après le brossage. Un traitement local, notamment à base de chlorhexidine, peut aider si la douleur est difficile à supporter. Pendant la poussée, évitez les aliments acides, épicés ou très salés et utilisez une brosse à dents souple (voir nos conseils d'hygiène bucco-dentaire).

En cas d'aphtes sévères, votre dentiste peut prescrire, selon la situation :

• Des antalgiques (paracétamol).
• Une préparation locale contenant un anesthésique de contact.
• Des bains de bouche antiseptiques, pour éviter une surinfection lorsque les défenses immunitaires sont fragilisées.
• Éventuellement des corticoïdes en application locale.
• Dans certains cas, un traitement corticoïde par voie orale.

Aphtes : consulter au Centre Dentaire BAHA à Agadir

Au Centre Dentaire BAHA à Agadir, l'examen de la bouche permet de confirmer qu'il s'agit bien d'un aphte, d'en rechercher la cause locale (dent tranchante, appareil ou prothèse qui blesse, carie ou gencives inflammatoires) et de proposer un traitement adapté. En cas d'aphtes récidivants ou atypiques, le dentiste vous oriente si besoin vers votre médecin pour un bilan (prise de sang, recherche de carence ou de maladie digestive). Une douleur intense ou une lésion qui s'étend peut être vue rapidement en urgence dentaire.